ג'וני הרדי, אחד מהסמלים הגדולים של מועדון כדורגל מכבי חיפה, הלך היום (שני) לעולמו והוא בן 83.
הרדי נולד ב-2 ביוני 1934. כבן לאב שעבד ברכבת הועברה המשפחה לעיר קנטרה במצרים שהיתה אז תחת השלטון האנגלי. הוא למד בפנימייה ושיחק כדורגל, טניס, טניס שולחן, קריקט, סקווש והוקי קרח, ועסק גם בהתעמלות ובשחייה. בזמן שהיה באחת מחופשותיו בחיפה פרצה בקנטרה מגיפת כולירה והוא נשאר בארץ. הוא למד בבית הספר הריאלי, ואל שורת ענפי הספורט שבהם עסק התווספה האתלטיקה. דרכו למכבי חיפה נסללה בשנת 1948, אז שיחקה נבחרת בית הספר נגד מכבי במשחק של שבעה מול שבעה. הירוקים ניצחו 5:6, אבל הרדי כבש חמישייה שהרשימה את מזכיר האגודה דאז יוליוס יגר שצירף אותו לקבוצת הנוער. בגיל 16 הוא הוקפץ לקבוצה הבוגרת.
הישגו הגדול של הרדי כשחקן היה הזכייה בגביע המדינה בשנת 1962, שבו גברה מכבי 2:5 על מכבי תל אביב. כעבור שנה הסתיים הפרק שלו כשחקן במכבי והוא עבר לבית"ר חיפה, שם שיחק שלוש שנים. הוא תלה את הנעליים בגיל 34 במדי מכבי זכרון יעקב.
הרדי (יושב) עם אהרון אמר במסיבת יום ההולדת 80 שערכו לו חבריו. (צילום: ג'ו הירש)
רוצים להישאר מעודכנים?
בתפקיד האימון הראשון שלו הוא אימן את קבוצת הנוער של מכבי חיפה, ובהמשך מונה למנהל הקבוצה. עם פיטוריו של אדמונד שמילוביץ בשנת 1971 הוא מונה למאמן הקבוצה הבוגרת. לאחר מכן עבר לאמן את הפועל חיפה וחזר לשמש מנהל הקבוצה של מכבי. בשנת 1978 הוא שוב נקרא לאמן את מכבי במקום מרדכי שפיגלר. בשנת 1980 הוא החל לאמן את הקבוצה מתחילת העונה והעפיל איתה מהליגה הארצית לליגה הלאומית (אז הליגה הראשונה). אחרי שנה בלאומית הוא עזב, ובשנה שלאחר מכן החליף את ג'ק מנסל. לאחר קדנציה זו הוא בחר להתמקד בטיפוח שחקני הנוער. בעונת 1989-1988 הוא שימש כעוזרו של אמציה לבקוביץ', וזכה לראשונה באליפות הראשונה שלו בקבוצת הבוגרים. באוגוסט 1996 הוא סיים את תפקידו הרשמי במועדון.
הלווייתו של הרדי תתקיים מחר (שלישי) בשעה 15:30 בשער אורן בבית העלמין זמיר בחיפה.
מעוניינים לשתף את הזיכרונות שלכם מג'וני הרדי? כתבו אל: [email protected]
