נדחה הערעור של חיפה כימיקלים לעליון

מכה נוספת לחברת חיפה כימיקלים, מפעילת מיכל האמוניה במפרץ: בית המשפט העליון דחה היום את הערעור שהגישה החברה על החלטתה של שופטת בית המשפט לעניינים מקומיים ג'אדה בסול מהשבוע שעבר לדחות את בקשת החברה שלפיה בסול תפסול עצמה מהמשך ניהול הדיון בהליך העיקרי בסוגיית רישיון העסק של המיכל. "לאחר שעיינתי בטענות המערערת ובהחלטות הקודמות בתיק זה, הגעתי למסקנה שדין הערעור להידחות", כתבה נשיאת בית המשפט העליון מרים נאור בהחלטתה לדחות את הערעור.

ההליך העיקרי בסוגיית רישיון העסק של המיכל הוא כתב אישום שהוגש נגד החברה באוקטובר 2011 על ידי עיריית חיפה, שייחסה בו לחברה עבירה של ניהול עסק הטעון רישוי – מיכל האמוניה – ללא רישוי. החברה כפרה בכתב האישום ואף טענה כי אין עליה להשיב לאשמה. את הבקשה שבסול תפסול עצמה מהמשך ניהול הדיון נימקה החברה בכך שניתנו על ידי השופטת ב-12 בפברואר שתי החלטות, בהפרש של שעות ספורות זו מזו, האחת בדבר הפסקת פעילותו של המיכל והשנייה בדבר דחיית טענותיה של החברה שלפיהן אין עליה להשיב לאשמה.

בערעור טענה החברה בין השאר: "יצוין כי בגדרי ההחלטות האמורות הביע בית המשפט קמא את דעתו המגובשת והסופית בשורה של שאלות משפטיות ועובדתיות המצויות ועומדות במרכז ההידיינות ובלב ליבו של כתב האישום הנדון בפניו. קביעותיו של בית המשפט קמא מעידות על עמדה נחרצת שנראה על פניו כי אינה ניתנת עוד לשכנוע. בנסיבות הנדונות אין ולא יכול להיות, לדאבון הלב, חולק כי דעתו של היושב בדין 'ננעלה'".

בהחלטתה לדחות את הערעור כתבה השופטת נאור בין השאר: "המבחן לפסלות שופט הוא קיומן של נסיבות שיש בהן כדי ליצור חשש ממשי למשוא פנים. עיקר טענותיה של המערערת נסמך על התבטאויותיו והחלטותיו של בית המשפט קמא בעניין טענות 'אין להשיב לאשמה' ובעניין צו ההפסקה. אין בידי לקבל טענות אלו. על מנת להכריע טענת 'אין להשיב לאשמה' נדרש בית המשפט לבחון את מסכת התביעה ולהביע עמדה לכאורית בנוגע אליה. באופן דומה, על מנת לקבל החלטה בעניין צו ההפסקה נדרש בית המשפט להכריע בין עמדות הצדדים, ובהן הערכת התשתית העובדתית כנגד המערערת ומידת הסיכון הנשקפת לציבור. בשני המקרים הבעת העמדה הלכאורית מהווה חלק מובנה מתפקידו של בית המשפט. על כן, וכפי שנקבע בהלכה הפסוקה, יש לראות בנימוקי החלטותיו של בית המשפט 'התייחסות טבעית לנושא הנתון להכרעתו' ואין בהם כדי להצביע על כך שדעתו של המותב ננעלה".

חשוב לציין כי החלטת השופטת בסול לרוקן את המיכל, שאומצה גם על ידי בית המשפט המחוזי, אמנם ניתנה במסגרת ההליך העיקרי, כהחלטת ביניים אופרטיבית, אולם בהליך זה עדיין מתבקשת הכרעה בשאלה אם להרשיע או לזכות את חיפה כימיקלים בסוגיית רישיון העסק. הכרעה זו תתקבל במנותק מההחלטה שמן הסתם הרבה יותר מעניינת את הציבור החיפאי – ההחלטה שכבר התקבלה בדבר ריקון מיכל האמוניה עד ל-1 באפריל. הערעור של חיפה כימיקלים לבית המשפט העליון עסק בבקשתה של החברה להעביר את המשך ניהול הדיון בכתב האישום לשופט אחר ולא עסק כלל בהשגות על החלטת בית המשפט המחוזי לרוקן את המיכל עד ל-1 באפריל – החלטה שעומדת בעינה ושבית המשפט העליון כלל לא נדרש להכריע פעם נוספת בעניינה.