צוות השירות לעבודה סוציאלית במחוז חיפה וגליל מערבי של שירותי בריאות כללית פיתח תוכנית חדשה בשם "עו"סים מכינים לניתוח", שבמסגרתה נערכת הכנה רגשית פרטנית לילדים שעומדים לעבור ניתוח ולבני משפחותיהם – הורים, אחים, סבים וסבתות. את הפרויקט מרכז העובד הסוציאלי טוני חדאד מהמרכז לבריאות הילד בקריון, וישתתפו בו העובדות הסוציאליות דורית זהבי מהמרכז להתפתחות הילד במרפאת ארמון, ונורית קוויט ונוגה ליאור ממרכז להתפתחות הילד במרפאת טירת כרמל.
במסגרת התוכנית, שניתנת למבוטחי הכללית ללא תשלום, ילדים המועמדים לניתוחים מופנים על ידי הרופאים המטפלים אל צוות עובדים סוציאליים שהוכשרו לנושא ההכנה לניתוח, ואלה מלווים את הילד ואת משפחתו לקראת הניתוח, במהלכו ולאחריו. המפגשים כוללים הכנה רגשית, מתן מידע, לימוד טכניקות להפחתת חרדה וסיגול דרכי התמודדות. בכללית מציינים כי הורים שכבר התנסו בתוכנית מדווחים על ירידה משמעותית ברמת החרדה שלהם ושל הילד, וכי השירות תורם משמעותית לרוגע הנפשי, לשיפור היענותו של הילד לטיפול ולשיתוף הפעולה שלו.
חיה וינטל, מנהלת תחום עבודה סוציאלית של הכללית במחוז חיפה וגליל מערבי: "ניתוח עלול לעורר דאגה וחרדה. כשמדובר בילדים עלולות תחושות אלה להתעצם בשל חוסר שליטה של הילד במתרחש, תלותו המוחלטת בסובבים אותו והיעדר מנגנוני הגנה וכוחות התמודדות. גם ההורים חווים מתח, חרדה, בלבול ותסכול, וגם רצון להגן על ילדיהם מפני כאב וסבל. ההורים גם חרדים מפני תוצאות הניתוח וחוששים מסיבוכים. מחקרים מראים כי שיעור לא מבוטל של ילדים עלול לפתח הפרעה רגשית או התנהגותית בעקבות אשפוז בבית חולים, וכי הכנה רגשית לניתוח עשויה לצמצם את ההשפעה השלילית על הילד ועל הוריו".
