הוועד האולימפי החליט לבחור, בפעם הראשונה, בגבר ואישה שיישאו יחד את דגל ישראל בטקס פתיחת האולימפיאדה ב-23 ביולי בטוקיו.
לאחר דיון בישיבת ההנהלה של הוועד האולימפי, נמסר: "ההחלטה לבחור בשני נושאי דגל משני המינים באה בעקבות האפשרות שהוענקה לוועדים האולימפיים על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי. הנהלת הוועד תומכת בשוויון מגדרי והחליטה להעניק את הכבוד הראוי לחנה מיננקו ויעקב טומרקין כנושאי הדגל באירוע הספורט הגדול בתבל".
רוצים להישאר מעודכנים?
למיננקו, קופצת לרוחק, נציגת מכבי חיפה כרמל, עבר אולימפי מכובד: באולימפיאדת לונדון ב-2012 סיימה במקום הרביעי ובאולימפיאדת ריו ב-2016 סיימה במקום החמישי במדי אוקראינה. לאחר מכן עלתה לישראל וזכתה במדליות כסף באליפויות אירופה ואליפות העולם נציגת ישראל.
מיננקו: "הופתעתי מאוד מהבשורה המשמחת, רעדתי מהתרגשות. מאז שהגעתי לישראל אני ישראלית לכל דבר, מבחינתי והכבוד וההוקרה האלו מבטאים את ההערכה כלפיי".
