ביום שישי לפנות בוקר התייצבו 60 שחיינים ושחייניות על חופה של עכו, כאשר המשימה שעמדה בפניהם היתה לחצות בשחייה את המפרץ. לאתגר המפרץ – כך נקרא המשחה – קדמו שנתיים של הכנות, כולל משחה פרומו בנובמבר 2022 עם 13 משתתפים שהוכיחו שזה אפשרי. מאות שחיינים פוטנציאליים התעניינו, נבדקו והתאמנו, ובסופו של התהליך נוצרה קבוצה של 60 איש שזינקו למים.
השחיינים חולקו לדבוקות לפי מהירות השחייה הנוחה להם, וכל דבוקה לוותה בסירה עם צוות בטיחות שפתח בר שתייה ותוספי תזונה בכל 35 דקות, ובסירות הכוונה וביטחון, וכך הם התקדמו – קילומטר אחר קילומטר – עד לדריכה על החול בחוף השקט בחיפה.
שוחים על רקע עכו העתיקה (צילום: מלי ארואסטי, BEN DROR SPORT CREATION)
חציית המפרץ היא מסורת בקרב אנשי השייטת, שאותה הם מבצעים עם סנפירים, אבל אצל מארגנת המשחה הדר בן דרור הדגש היה דווקא על הצד החברתי – החיבור בין אנשים שאוהבים את הים. את המשחה יזם חמי תמרי, שהוא אחד מאלפי שחיינים שגודשים את חופי הארץ מדי בוקר, צעירים ומבגרים, במטרה לחזק את ענף הספורט הזה. תמרי חרת על דגלו לקדם את השמירה על הים, על איכות המים ועל ערכי הטבע, והצליח לגייס שתי חברות – אדמיר פתרונות גיאוטכניים ורוזן ענק הביטוח – שתמכו כלכלית באירוע ובמסריו. גם נמל עכו ומועדון השיט חיפה סייעו עם צוותי סירות שליוו את האירוע. דוגית ואייל שטרן, ביחד עם התזונאי ניר שניידר העניקו את הידע ואת התמיכה המקצועית.
רוצים להישאר מעודכנים?
המשחה, שאורכו היה 12.6 ק"מ, כלל חציה של נתיב השייט בכניסה לנמל, ובתום חמש שעות של שחייה עלו השחיינים על החוף לקול תשואותיהם של בני משפחותיהם ונציגים מעמותת צעדים קטנים לסיוע לילדים חולי ניוון שרירים דושון ובקר. השחיינים הפעילו קמפיין גיוס כספים ותרמו לעמותה.
הפסקת מנוחה במי מפרץ חיפה (צילום: מלי ארואסטי, BEN DROR SPORT CREATION)
יגאל עזרא, ממשתתפי המשחה: "את כל ילדותי ביליתי מול מימי המפרץ הזה, עוד מהימים שבהם זפת במים ושקיות פלסטיק מהאוניות שעגנו מחוץ לנמל חיפה היו דבר שבשגרה. כך הכרנו את מפרץ חיפה, והיחסים שלי עם הים היו בהתאם – לא התחברנו עד הסוף, פחדתי ממנו מאוד וגם קצת נגעלתי ממנו. לפעמים, כדי ליהנות ממים איכותיים יותר, היינו מצפינים לחוף הסוסים בעכו או מדרימים לחוף השקט בחיפה. ביום שישי הילד שבי התרגש, המעגל נסגר. צלחתי את מפרץ ילדותי באתגר המפרץ".
על המשחה אמר עזרא: "יצאנו כמה מאות מטרים מדרום לחוף הסוסים בעכו וסיימנו בחוף השקט בחיפה, כשלפרקים היינו במרחק של כמה קילומטרים מהחוף, סמוך לאוניות שחיכו להיכנס לנמל. היה מרגש להשקיף מרחוק על חוף ימית ועל חוף גליה בקרית ים ולנסות לדמיין מה היה חושב על כך הילד ההוא שישב על החוף ופחד להיכנס למים".
מסיימים את המשחה בחוף השקט (צילום: מלי ארואסטי, BEN DROR SPORT CREATION)
