מאמן הפועל חיפה שקד שוהם התפטר מתפקידו ביום רביעי בצהריים – פחות מיממה לאחר שקבוצתו נחלה את הפסדה השמיני ברציפות. ביום שלישי בערב הובסה הפועל בחוץ מול יריבתה המרה הפועל רמת גן בתוצאה 93:73. שוהם, שהרגיש כי אין ביכולתו לחלץ את הקבוצה מהמצב שאליו היא נקלעה – אחרי 20 מחזורים עומד מאזנה של הקבוצה על שבעה ניצחונות מול 13 הפסדים, והיא ניצבת במקום ה־12 בטבלת הליגה הלאומית – לא נאחז בקרנות המזבח והודיע על התפטרותו לראשי עמותת הלב האדום המנהלת את הקבוצה.
עוד לפני המשחק גברה המתיחות מתיחות בין אנשי הפועל לרמת גנים. בימים שקדמו למשחק הודיעה רמת גן כי כל הכרטיסים אליו יימכרו במכירה מוקדמת וכי הכניסה לאולם תהיה כפופה להצגת תעודת זהות של רוכש הכרטיס. במהלך זה, טוענים אנשי הפועל, רצתה רמת גן להבטיח שהאוהדים האדומים לא יגיעו למשחק.
כזכור, המשחק בין הקבוצות בסיבוב הראשון, שנערך בהיכל הספורט ברוממה, הסתיים באירועים אלימים בין מחנות האוהדים. יו”ר הפועל רמת גן נמרוד כהן איים אז בהגשת תביעת לשון הרע נגד גורמים בעמותת הלב האדום, לטענתו מכיוון שאלה אמרו שהוא זה שליבה את היצרים. השבוע פרסמה הפועל הודעת גינוי על כך שהנהלת רמת גן מכרה כרטיסים למשחק, בעוד שבמשחק בין הקבוצות שנערך בחיפה הכניסה היתה חופשית.
גורמים בהפועל טוענים כי בעקבות ההודעה פנה אליהם כהן בדרישה לפרסם התנצלות על הדברים, ולא – הוא יחדש את הליך התביעה נגד ראשי הקבוצה ויכלול בה גם את הודעת הגינוי שיצאה השבוע.
