במכבי XT חיפה קיבלו בתדהמה את מותו של המאמן אלכסנדר צ’רבייקוב שהוליך את הקבוצה בעונה שעברה לזכייה בגביע המדינה ולגמר הפלייאוף. צ’רבייקוב, שבמקביל לאימון של מכבי אימן גם את נבחרת הנשים של אזרבייג’ן, סבל ממחלת כבד קשה ומת ביום חמישי שעבר. הוא אמור היה לאמן את מכבי גם בעונה הבאה, אך בעקבות מותו מינה היו”ר חיים קסל את קטיה פודולינסקי למאמנת הקבוצה ואת שחקן העבר של מכבי ונבחרת ישראל תומר תירוש לעוזר שלה.
פודולינסקי שימשה בעונה שעברה כעוזרת של צ’רבייקוב, ואף שימשה כמאמנת הראשית לתקופה קצרה עד מינויו. מכבי אמורה להתחיל את אימוניה בשבוע הבא.
