הפועל חיפה הובסה במחזור הראשון של הפלייאוף התחתון על ידי הפועל אשקלון בתוצאה 4:1, וכעת ייאלץ הבעלים יואב כץ לקבל החלטות קשות לגבי הצוות המקצועי שלו – המנג'ר ניר קלינגר והמאמן דני גולן.
המחצית הראשונה היתה חלשה מאוד, ועדן בן בסט – שחקן הרכש היקר ביותר של הפועל בשנים האחרונות – הפגין משחק מבולבל וספג שריקות בוז מהקהל האדום. בדקה ה-42 העלה דויד מנגה את אשקלון ליתרון 0:1 במהלך קבוצתי יפה שהסתיים בבעיטה חזקה מקרוב שלא השאירה לפיט פלטהאוזן שום סיכוי. כעבור שלוש דקות דחק אותו בן בסט לשערו של דלה איינוגבה, כבש את שער השוויון – 1:1 – סימן לקהל לשתוק וזכה לשריקות בוז רמות עוד יותר.
כשנדמה היה שהמומנטום עם הירידה להפסקה עבר להפועל, בדקה ה-47 היו אלה דווקא האורחים שעלו ליתרון שני במשחק משער של מתן חוזז, שכבש ממסירת רוחב של מנגה מול האין הגנה האדומה. אשקלון המשיכה במטווח על שערו של פלטהאוזן, ובדקה ה-69 היה זה איסומעילה לינגנה שהעלה את חניכיו של יובל נעים ל-1:3. ההשפלה נמשכה בדקה ה-84 כשלינגנה סיים מתפרצת קטלנית עם השני שלו, קבע 1:4 ושלח את האוהדים של הפועל למגרש החניה.
