בדרך להרחבה: אושר השלב הבא בשדרוג מרכזית המפרץ

צעד נוסף בדרך לשדרוג מרכז התחבורה הגדול בישראל: הוועדה לתשתיות לאומיות (הוות"ל) אישרה היום (שני) להעביר להערות ולהשגות את תוכנית משרד התחבורה והבטיחות בדרכים (תת"ל 185) שעוסקת בהרחבה ובשדרוג של מתחם התחבורה המשולב במרכזית המפרץ בחיפה.

במשרד התחבורה מציינים כי מטרת התוכנית היא להגדיל את קיבולת המתחם, להרחיב את השטחים התפעוליים, לשפר את תנועת האוטובוסים והנוסעים, ולהבטיח שמרכזית המפרץ תוכל לתת מענה לגידול הצפוי בביקוש לתחבורה הציבורית בשנים הקרובות.

מרכזית המפרץ נחשבת כיום למרכז התחבורה הציבורית הגדול והעמוס בישראל. מדי יום עוברים בה כ-30,000 נוסעים, פועלים ממנה כ-75 קווי אוטובוס ומתבצעות בה כ-4,500 נסיעות. המתחם מחבר בין רכבות ארציות ופרבריות, הרכבלית לטכניון ולאוניברסיטת חיפה, קווי המטרונית המחברים את חיפה, הקריות ונשר (ובהמשך גם את טירת כרמל ועכו), ואת קו הרכבת הקלה העתידי נופית וקווי אוטובוס עירוניים ובין עירוניים.

כיום המתחם סובל ממחסור משמעותי בשטחים הנדרשים לתפעול יעיל ולמתן שירות איכותי לנוסעים. בין השאר חסרים אזורי המתנה מוצלים ונוחים, שטחי מסחר והסעדה, ושטחים תפעוליים מספקים עבור עשרות קווי האוטובוס הפועלים במקום. נוסף על כך, מיקומו הנוכחי של המסוף התפעולי בלב המתחם יוצר עומסים ומקשה על תנועת האוטובוסים והנוסעים.

התוכנית מציעה להעתיק את שטחי התפעול של האוטובוסים אל שטח פנוי מצפון למסילת הרכבת הקיימת. במקום יוקמו מסוף תפעולי וחניון לילה לאוטובוסים, לצד חניון "חנה וסע" עם כ-400 מקומות חניה, ומבנה משרדים עבור חברת נמלי ישראל (חנ"י) שישמש את תפעול נמל חיפה. פינוי השטחים התפעוליים מלב המתחם יאפשר הקמת אולם נוסעים חדש ומרווח, שישלב שטחי מסחר והסעדה. התוכנית כוללת גם הקמת גשרים ומעברים חדשים להולכי רגל, שיחברו בצורה יעילה ונוחה בין כל אמצעי התחבורה הפועלים במתחם ויקצרו את זמני המעבר בין האוטובוסים, הרכבת, המטרונית, הרכבל והרכבת הקלה.

במשרד התחבורה מסבירים כי המחסור הקיים בשטחי תפעול מחייב הרחבה כבר בשלב זה כדי לאפשר הוספת קווים, הגדלת תדירות השירות, קליטת אוטובוסים חשמליים ושיפור המעברים בין אמצעי התחבורה השונים. הרחבת המתחם תסייע גם להיערכות לתוכניות הפיתוח באזור מפרץ חיפה, הקריות, נשר וטירת כרמל, ובהן תוכנית תמ"א 75 ופרויקטי ההתחדשות העירונית המתוכננים באזור.

שרת התחבורה והבטיחות בדרכים מירי רגב: "אנחנו מחברים את מטרופולין חיפה ואת הצפון למערכת תחבורה ציבורית מתקדמת, יעילה ונגישה יותר. מרכזית המפרץ היא האב תחבורתי אסטרטגי למדינת ישראל, וההחלטה שהעברנו תאפשר להגדיל שירות, לחזק את הקישוריות בין חיפה, הקריות והצפון, ולהעניק לציבור חלופה אמיתית, נוחה ואמינה לרכב הפרטי. זה חלק מהחזון שלנו לבנות רשת תחבורה ציבורית חכמה, ירוקה ומתקדמת בכל רחבי הארץ".

מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן: "קידום תת"ל 185 הוא שלב חשוב בהיערכות שלנו לצורכי התחבורה הצומחים של מטרופולין חיפה בשנים הבאות. כדי להוסיף קווים, לשפר תדירות ולהפעיל תחבורה ציבורית חשמלית ואמינה חייבים להעמיד תשתיות תפעול מתאימות. מרכזית המפרץ היא אחד המוקדים התחבורתיים החשובים בישראל, והרחבתה תחזק את השירות לציבור הנוסעים ותאפשר למערך התחבורה הציבורית בצפון להמשיך לצמוח".