פרס הארווי, שהוא הפרס היוקרתי ביותר שמעניק הטכניון, יוענק ביום ראשון לארבעה מדענים: שלושה בתחום העריכה הגנטית – עמנואל שרפנטייה, ג'ניפר דאודנה ופנג ז'אנג – ולכריסטוס פפדימיטריו שנחשב לאחד מאבות תורת המשחקים האלגוריתמית. גובה הפרס הוא 75,000 דולר.
שלושת המדענים תרמו לגילויים בתחום שכתוב ה-DNA באופן שעתיד להוביל לפיתוח טיפולים חדשניים במחלות ובהזדקנות. שרפנטייה המכהנת כראש מכון מקס פלאנק למדע הפתוגנים ודאודנה מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי פרסמו בשנת 2012 מאמר במגזין המדעי הנחשב "Science" אשר מציג את תגליתם העוסקת באופן שבו חלבון חיידקי מזהה יעדים ב-DNA ואיך ניתן לתכנת אותו בקלות. ז'אנג פרסם בשנת 2013 באותו המגזין את תגליתו על הדרך להשתמש באותו חלבון חיידקי כטכנולוגיה לעריכה גנומית.
רוצים להישאר מעודכנים?
פפדימיטריו הוא אחד מהמדענים המובילים בתיאוריה של מדעי המחשב, והוא נודע בעיקר בשל עבודתו בנושא מורכבות חישובית. פפדמיטריו לימד בעבר בכמה מוסדות אקדמיים מובילים, ובהם הרווארד, האוניברסיטה הטכנית הלאומית באתונה, אוניברסיטת סטנפורד ואוניברסיטת קליפורניה. כיום הוא משמש כפרופסור למדעי המחשב באוניברסיטת קולומביה.
פרס הארווי נוסד בשנת 1971 על ידי ליאו הארווי, תעשיין וממציא מלוס אנג'לס, והוא ניתן בכל שנה בטכניון על הישגים יוצאי דופן במדע, בטכנולוגיה ובבריאות האדם, ועל תרומות יוצאות מן הכלל לשלום במזרח התיכון, לחברה ולכלכלה. במרוצת השנים נחשב פרס הארווי כמנבא פרס נובל, כאשר יותר מרבע מזוכי הפרס קיבלו לימים את הנובל.
