עם דגל ישראל לזכר הבן שנפל: האב השכול השתתף במרתון שיקגו

42.195 קילומטרים של ריצה, חודשים ארוכים של אימונים וגעגוע אחד שאינו מרפה. דוד לוי, אביו של סמל דניאל לוי ז"ל, לוחם גדוד 931 של חטיבת הנח"ל שנפל בקרב ברצועת עזה בגיל 19, השתתף ביום ראשון האחרון במרתון שיקגו, כשהוא נושא עמו את זכר בנו ושלושה חללים נוספים. את קו הסיום חצה כשבידיו דגל ישראל ועליו תמונותיהם של הארבעה.

לוי השתתף במרתון במסגרת קבוצת הריצה של עמותת "משפחה אחת" (OneFamily), המלווה משפחות שכולות. ההשתתפות במרוץ הייתה שיאו של תהליך שנמשך חודשים, וכלל אימונים והכנה גופנית ומנטלית לקראת אחד מאירועי הריצה הגדולים בעולם.

על הדגל שנשא לוי הופיעו תמונותיהם של בנו דניאל ז"ל, אחיינו סמ"ר ידידיה אזוגי ז"ל, בן דודו סמל יקיר לוי ז"ל וסמל יוסף דסה ז"ל, חברו הקרוב של דניאל, ששירת עמו באותו גדוד ונפל לצדו בקרב. דסה היה בן בית במשפחת לוי, והקשר בין השניים נמשך עד לרגעיהם האחרונים.

מרתון שיקגו, המתקיים מדי שנה בחודש אוקטובר בעיר שיקגו שבארצות הברית, נחשב לאחד משבעת מרוצי המרתון היוקרתיים בעולם, במסגרת סדרת Abbott World Marathon Majors, לצד מרתונים בערים כמו בוסטון, ניו יורק, לונדון, ברלין, טוקיו וסידני.

המרתון מושך מדי שנה עשרות אלפי רצים מכל רחבי העולם. המסלול, שעובר בשכונותיה השונות של שיקגו, נחשב למסלול שטוח ומהיר יחסית, ונקבעו בו לאורך השנים מספר שיאי עולם. לצד הרצים המקצועיים משתתפים בו גם רצים חובבים, רבים מהם במסגרת קבוצות צדקה וארגונים חברתיים.

עבור לוי, ההשתתפות במרתון הייתה הרבה מעבר לאתגר ספורטיבי. היא הייתה דרך נוספת להנציח את בנו ואת שלושת החללים הנוספים, ולהביא את סיפורם אל אלפי המשתתפים והצופים לאורך המסלול.

סמל דניאל לוי ז"ל (צילום: דובר צה"ל)

ראש עיריית קרית מוצקין ציקי אבישר הקדיש ללוי פוסט מרגש בעקבות השתתפותו במרתון: "יש אבות שהשכול מכה בהם בעוצמה שקשה להכיל, ויש מי שבוחרים, מתוך האפלה הכבדה ביותר, להפוך את הכאב למנוע של תקווה, זיכרון ועשייה", כתב אבישר.

בהמשך התייחס לרגע שבו חצה לוי את קו הסיום עם הדגל: "יש בזה משהו כל כך חזק. לקום בבוקר, לנעול נעלי ריצה אחרי אסון ששומט את הקרקע, ולהילחם על כל צעד ושעל. דוד לא רק רץ את המרתון הזה בשבילו, אלא כדי לוודא שכולם ימשיכו לזכור את החיוך של דניאל ושל החברים שלו".

אבישר חתם את דבריו בפנייה אישית ללוי: "דוד יקר, אנחנו מסתכלים עליך ופשוט מתמלאים בהערכה עצומה. תודה שאתה מזכיר לנו בדרך שלך מה זה לא לוותר, להחזיק את הזיכרון גבוה, ולהמשיך קדימה למרות הכל".