מהראן לאלה, לשעבר קפטן הפועל חיפה, מבקש מהבעלים יואב כץ ומהמאמן חיים סילבס לאפשר לו לחזור לעונת פרישה בקבוצה. בחודש אוגוסט יסיים החלוץ ריצוי של עונש השעיה לשנתיים מכל פעילות בשל שימוש בחומרים אסורים.
כזכור, בסוף אוגוסט 2017, לאחר שהתברר כי לאלה נכשל בבדיקה לאיתור חומרים אסורים בגופו שהתקיימה בסיום משחק הליגה האחרון של העונה שקדמה לה, גזר עליו בית הדין של ההתאחדות לכדורגל עונש הרחקה לשנתיים. כעבור שנה פנה השחקן לוועדת החנינות של ההתאחדות לכדורגל בבקשה לקצר את עונשו, אך הוועדה דחתה אותה.
בשנתיים הללו שמר לאלה, שחגג לאחרונה את יום הודתו ה־37, על כושרו הגופני, ומקורביו מספרים כי הוא נמצא כעת בכושר טוב יותר מזה שהוא היה בו לפני שנתיים. לאלה שמר גם על יחסים מצוינים עם כץ, והוא מצפה מהבעלים להיעתר לבקשתו ולהחתימו לעונת פרישה בהפועל.
