מתיחות קשה שוררת בין עוזר המאמן של הקבוצה הבוגרת של מכבי חיפה איתי מרדכי למאמן קבוצת הנוער של המועדון אריק בנדו. הסיבה: רועי מרדכי, בנו של איתי מרדכי, עזב את קבוצת הנוער של בנדו מכיוון שלא זכה לקבל דקות משחק.
מרדכי היה שחקן הרכב קבוע בקבוצה עד לתחילת העונה. בנדו, שחזר בקיץ לאמן את הקבוצה, סבר כי השחקן הצעיר מגלה יכולת לא טובה, ועד מהרה מצא את עצמו מרדכי ג’וניור על הספסל. מרדכי האב פנה לראשי המועדון בבקשה לקבל הסברים על ספסולו של הבן, ולפני שלושה שבועות, כשהבין שאין בכוונתם להתערב בשיקוליו המקצועיים של בנדו, הוא פנה אליהם שוב, הפעם ביחד עם בנו, וביקש שהבן יעזוב לקבוצה אחרת. בנאדו נתן את הסכמתו לעזיבה, ורועי מרדכי שוחרר ועבר לקבוצת הנוער של הפועל רעננה.
גורמים במועדון טוענים כי בעקבות המקרה בנדו ומרדכי כלל לא משוחחים האחד עם השני.
