לפני שנה ועודף נסגר מועדון הסירופ, ששימש מרכז חברתי חשוב לחובבי רוק ומוזיקת שוליים. הסירופ היה בר עם חלל גדול ועם במה, והתקיימו בו ערבי די.ג’יי והופעות. בנוסף, אפשר היה לראות בסביבת המקום, ברחוב הנאמנים בעיר התחתית, התאספויות של שוחרי תרבות מסוג זה. לצערי המקום לא קיים עוד. בעקבות שיפוץ שנערך במבנה נאלץ בעל המקום בן ריפתין לסגור ולחפש לו יוזמות חדשות, וכך איבדה העיר התחתית מקום שאין לו תחליף.
למה זה צריך להעסיק אותנו – את חיפה ואת החיפאים? משום שלדעתי, התועלת במקום כמו הסירופ היא לא רק לבעליו. הסירופ היה מקום בעל פוטנציאל לעודד את הפיתוח העסקי של האזור ולהזרים דם צעיר לרחובות. כעבור שנה הקים ריפתין מקום נוסף – פלסטר – ברחוב שער פלמר. הפעם לא מדובר במועדון עם רחבה גדולה לפניו כמו זו שנהנינו ממנה בסירופ, אלא בר קטן יחסית שאפשר לקיים בו הופעות צנועות.
אני מבקש לטעון שזה לא מספיק, וזאת מהסיבה הפשוטה שאם אנחנו רוצים שרחובות העיר התחתית לא יהיו שוממים בסופי שבוע, מה שלצערי קורה לא מעט, היא זקוקה לשלושה פלסטרים כדי שלא תדמם למוות את קהילת הצעירים הזו. מקומות כמו פלסטר והסירופ משרתים כאמור לא רק את האינטרס של עצמם אלא גם אינטרסים של עסקים אחרים. יש בהם תפריט אלכוהול בסיסי יחסית, הם לא מגישים מזון, והתוצאה המיידית היא כסף שנכנס לכיסם של בתי עסק אחרים.
הגורמים העירוניים אינם ערים כנראה לתהליכים החברתיים המתהווים בעיר ולערך ההומני שטמון בהם. יש ז’אנר שלם של בתי עסק דוגמת הסירופ, כמו למשל הבורדל ו־Tea Pool, שמשרתים את הסביבה באופן דומה ושמים את הדגש על התרחשות חברתית-תרבותית כמו הופעות קטנות, ערבי ספרות ותערוכות, ופחות על קולינריה, שנהוג לפעמים להתייחס אליה כאל מרכיב מוביל בתנופת הפיתוח. עידוד העסקים האלה הוא חיוני ליוצרים שהם מארחים, לצרכני התרבות ולקהילה המתהווה תחת קורת הגג החמימה שלהם.
כמי שהפיק, וגם צרך, תרבות מסוג זה אין לי אשליות שהעירייה תתחיל להעניק למקומות כאלה יחס מיוחד, אבל חשוב להבין את התפקיד שלהם במארג החברתי-צרכני של העיר. אני פורש את משאלותי על הדף מתוך מחשבה על עתיד העיר התחתית, אבל גם מתוך בחינה זהירה של העובדות: היעדר עסקים שיהוו מוקדים חברתיים עלול לגרום לנסיגה בהתפתחות שאובחנה בעיר התחתית בשנים האחרונות, ולאובדן של הדם החדש שזרם אליה. בינתיים, כל שניתן לעשות הוא לאחל הצלחה לפלסטר, בתקווה שהוא ישרת את העיר כמו שהסירופ עשה ושנראה עוד כמותו.
הכותב הוא תושב חיפה ופעיל בתחום התרבות
